Når varen må trekkes (for eksempel når den først vises, eller når brukeren velger den), sender systemet WM_DRAWITEM meldingen i vinduet prosedyren på menyen eier-vinduet. Denne meldingen inneholder en peker til en DRAWITEMSTRUCT struktur, som inneholder informasjon om elementet, inkludert elementdata som et program har kanskje tilordnet til den. I tillegg inneholder DRAWITEMSTRUCT flagg som angir status for varen (for eksempel om det er grå eller sjekket) samt et markeringsrammen rektangel og en enhetskontekst som programmet bruker til å tegne elementet.
Et program må gjøre følgende under behandling av WM_DRAWITEM-melding:
Hvis brukeren velger menyelementet, setter itemAction medlem av DRAWITEMSTRUCT -strukturen til verdien ODA_SELECT i systemet, og angir ODS_SELECTED-verdien i itemState -medlem. Dette er et programs cue å tegne menyelementet for å angi at det er valgt.