בעת הפעלת המערכת, הוא יוצר באופן אוטומטי את החלונות של שולחן העבודה. החלונות של שולחן העבודה הוא חלון המוגדר על-ידי המערכת צובע את הרקע של המסך ומשמש כבסיס עבור כל חלונות המוצג על-ידי כל היישומים.
החלונות של שולחן העבודה משתמשת מפת סיביות כדי לצבוע את הרקע של המסך. התבנית שנוצר על-ידי מפת הסיביות נקרא את טפט שולחן העבודה. כברירת מחדל, חלון שולחן העבודה משתמש את מפת הסיביות החל.קובץ BMP שצוינו ברישום כטפט בשולחן העבודה.
הפונקציה GetDesktopWindow מחזירה מזהה ייחודי אל חלון שולחן העבודה.
יישום תצורת מערכת, כגון יישומון לוח הבקרה, משנה את טפט שולחן העבודה על-ידי שימוש SystemParametersInfo הפונקציה עם הפרמטר wAction להגדיר פרמטרים lpvParam ציון שם קובץ מפת סיביות, SPI_SETDESKWALLPAPER. SystemParametersInfo מכן טוען את מפת הסיביות מהקובץ שצוין משתמש את מפת סיביות כדי לצבוע את הרקע של המסך, מזין את שם הקובץ החדש ברישום.