תפריט מסודרים היררכיה. ברמה העליונה של ההיררכיה הוא שורת התפריטים. בתפריטים הנפתחים משורת התפריטים ולאחר ברמות נמוכות הם תפריטי משנה. שורת תפריטים מכונה לעתים בתפריט ברמה עליונהולאחר תפריטים ותפריטי נקראות גם תפריטים מוקפצים.
פריט תפריט ניתן לבצע פקודה או פתיחה של תפריט משנה. פריט המבצע פקודת מכונה של פריט הפקודה או פקודת.
פריט בתפריט בר כמעט תמיד פותח תפריט. לעתים נדירות, שורות תפריטים להכיל פריטים הפקודה. תפריט נפתח משורת התפריטים נפתח משורת התפריטים, מכונה לעתים בתפריט הנפתח. כאשר מוצג תפריט נפתח, היא מצורפת בשורת התפריטים. פריט תפריט בשורת התפריטים הפותח תפריט נפתח מכונה גם בשם התפריט.
שמות תפריט בשורת התפריטים מייצגים את הקטגוריות העיקריות של פקודות המספק יישום. בחירת שם תפריט משורת התפריטים בדרך כלל פותחת תפריט פריטי תפריט אשר מתאימים הפקודות בקטגוריה נתונה. לדוגמה, שורת תפריטים עשויה להכיל תפריט קובץ בשם זה, בעת לחיצה על-ידי המשתמש, מפעילה תפריט עם תפריט פריטים כגון חדש, פתיחהושמירה.
רק החלון חופף או מוקפץ יכול להכיל שורת תפריטים; חלון צאצא אינם יכולים להכיל אחד. אם החלון יש שורת כותרת, המערכת מציב את שורת התפריטים ממש מתחתיה. שורת התפריטים היא תמיד גלויות. תפריט משנה אינה גלויה, עם זאת, עד שהמשתמש בוחר פריט בתפריט מפעילה אותה. לקבלת מידע נוסף אודות windows חופף, מוקפצים, ראה סגנונות חלון כללי.
כל תפריט חייב להיות חלון בעלים. המערכת שולחת הודעות חלון בעלים של התפריט כאשר המשתמש בוחר את התפריט או בוחר פריט מהתפריט. הודעות אלה מתוארים הודעות בשימוש עם תפריטים.